嘟噜噜噜噜噜……



「Thank you for calling HEROES company. How may I help you?」



「根据我的计算，要比去年成长一三四％并非完全不可能……」



「By all means. We will definitely keep our promise.」



嘟噜噜噜噜噜……



「没办法！核准就是不下来！」



「SHUT UP！」



「明天下午五奌开始。没事儿吧？」



嘟噜噜噜噜噜……



「说过几百次了！这样不够萌！你要更站在读者的角度来思考……」



「为什么无法核准？你再去把道路交通法仔细查过一遍！」



「收声！」



哔哔哔哔哔哔哔！



「喂，你是不关闹钟的类型？」



「先用两百度烤十七分钟，然后降到一百九十度……」



哔哔哔哔哔哔哔！



「喂，你还真的都不关闹钟的吗？」



「可是，再拉高成本有赔本的风险。」



哔哔哔哔哔哔哔！



「喂，你真的……」



「吵死了～～～～～～！」



……我究竟来到什么地方？



我身处一间硕大的办公室里，被许许多多电脑与令人摸不着头绪的实验器材及机器包围，耳边交错着各式各样听不懂的话与莫名其妙的电辅音效。



哔哔哔哔哔……



「嗨，修司！让你久等了！」



一名身材宽厚的男子威风凛凛地从旁边的门走出来，若无其事地用右手按下闹钟，对我说道。



「不、不会。」我客气回应后，他便用整间办公室都听得到的音量大喊：



「欸！不好意思，大家暂停一下。」



办公室内少说有四十人的员工同时停下手边的工作，看向我们……不，正确来说，是我身旁的男人。



「他是从今天开始加入我们的新同仁，修司。」



我在他的示意之下，紧张地向大家点头致意。



「我叫田中修司……请大家多多指教。」



办公室内一片寂静，仿佛时间暂停了。



——过了三秒，电辅音再度响起。



嘟噜噜噜噜……



「HEROES, bonjour.」



所有人宛如收到暗号，同时恢复工作。



「……Entendu. Je vous le passe.」



仿佛刚刚没有新人到职介绍。



我哑然无语时，肩膀传来沉沉的重量。



「总之呢，八月是你的试用期，你就尽量找事做吧。」



老板手搭在我的肩膀上，咧嘴一笑，大大的手掌拍了两下，踩着笨重的步伐离去。



从今天起，这里就是我的新职场。



——没错吧？



整件事要从一周前说起——



结束在HEROES的短期打工后，我又重回平凡的生活。



一星期有数日披上好认的制服，走进收银台。



一如往常刷着商品条码，重复说着「谢谢您」和「欢迎光临」。



每天都过得毫无变化。



「啊！」



结帐的男人不小心把饭团掉在地上。



就是那种感觉笨手笨脚，一去涩谷就会被流氓勒索的人。



男人直接捡起掉落的饭团放在收银台结帐，没包海苔的鸡肉饭团已经变形散开。



我对他说「请等一下」，从架上拿起新的鸡肉饭团，扫过条码。



男人见了有些慌张地说：



「是我自己弄掉的，原本这一个就可以了。」



「但它变形了，可能会影响美味度。」



我坚持结帐并说：「一共是八九○圆。」



男人仍旧一脸歉意。



「您别在意，我们店里客人很少，商品常常卖不完。」



「对不起……」男人怯懦地说。



没想到这么做反而让他不好意思，我正感到后悔，阿拓便从旁插话：



「修司，你是不是在欺负客人啊？」



我为他什么都爱插手的个性感到傻眼，此刻却也松了一口气。



「我才没有。」



我苦笑说道。



「先生，他要是对您说了什么奇怪的话，欢迎随时向我告状喔。」



「就说没有了嘛，我又不是你。」



「好过分喔，您听见了吗？他在霸凌我啦～～」



男人被我们的交互逗笑，轻轻点头说「谢谢你们」，接着走出店门。



「阿拓，都是你害我被笑啦。」



阿拓装作没听见，对着男人的背影口齿不清地喊道：「谢谢光临！」



这小子的确也有他的优点，既懂得看人脸色，又能炒热气氛。



但他依然不改迟到本色，总爱说我「太认真死板了」。



现在听到这些话，我已经不像从前那样烦躁，能发自内心笑着说：「要你管！」



一切都恢复原状。



然而那短短一周，却给了我未曾有过的体验，使我觉得现在的生活似乎少了什么。



当天晚上，我下班后检查手机时，发现一通留言。



因为是陌生的号码，所以我困惑地聆听留言。



『——我叫名柏，是HEROES股份有限公司的人。我有事想转告田中修司先生，烦请听到留言后来电联系——』



听到HEROES这个名称，我顿时感到振奋。



有什么事情呢？难道又有新的打工吗？



我毫不迟疑地回调那支号码。



时间已过六点，电话依然通了。



接电话的是名小姐，我告知收到名柏来电，她马上为我转接。



名柏本人以略带公事化的口吻说：



『我就开门见山地说了，田中先生，您有没有意愿来本公司上班，成为正式员工呢？』



「是！有的！」我完全没有犹豫。



我反射性地说，并为自己没有丝毫迟疑的态度吓到。



『那么……』名柏公事化地继续说：



『请您再来公司参加面试和笔试，抱歉时间较赶，请问您后天有空吗？』



「有空，没问题。」我再次不假思索地答应。



其实后天我有排班，但我已经决定请阿拓代班。名柏继续说明：



『提醒您注意事项。首先是关于当日的服装，请您穿平时穿的衣服来就行了，这部分请自由决定。』



又是「自由决定」。看过雅的造型后，我更加了解这里的「自由」范围相当广。



『还有另一件事。田中先生，请您带一样您在本公司短期打工时「获得的东西」过来，什么东西都可以。』



「获得的东西……是吗？」



『是的，多小的物品都可以。』



「我明白了。」



那张名片也包含在内吗？我边回答边暗暗思忖。



『最后，关于最重要的面试地点，我晚点用电子邮件传地图给您。』



「啊，我上次有去公司拜访，知道地点。」



『数据显示，您日前报到的地点只是办公室。』



「是的。抱歉，应该是在不同的地方面试对吧？」



『对，我们在总公司举行面试。』



「我明白了。」



『那么请您晚点确认邮件。有什么事情想问吗？』



这种时候到底要问什么问题，才能让印象加分呢？



又不能问年假和薪水……我刹那间想到各种状况。



「呃……请问录取的几率大概是多少呢……？」



『上届召募测验的录取率是三％。』



我被这始料未及的低录取率吓到失声。



『……喂？听得见吗？』



「啊，听得见！抱歉。只有三％是吗……？」



『是的。请问还有其他问题吗？』



「不，没了。我会全力以赴！」



『那后天就麻烦您了。』



「还请您多多指教……」



电话隔了几秒后挂断。



到了面试当天。



我换上打工第二天穿的米色长裤和短袖衬衫，配上薄外套，来到指定地点。



地图上标示的位置，耸立着一栋高耸入云，闪闪发光的气派大楼。



我紧张地穿越前厅，踩着光可鉴人的地板，依照「面试会场请往这边走」的箭头指示牌走。



循着箭头穿越长长的走廊，眼前出现像是面试会场的地方。



我登时一愣。



来参加面试的人无不挺直背脊，身穿暗色西装，坐在会场整齐排成一列的椅子上。



「不会吧……」



死定了——脑中闪过这句话。



我只能先在最旁边的位子坐下，但却莫名坐立难安，好像只有自己走错会场。



我突然害怕起来，忍不住询问旁边那位戴眼镜、看似乖巧的青年：「请问，对方有在电话里请您穿一般的衣服过来吗？」男子从头到脚扫视我一遍，一本正经地说：



「今天要来参加面试，以防万一，我还是穿了西装过来。」



「可是……」他打断我要说的话：



「就算婚宴后的聚餐说明上写着『穿一般的衣服就可以了』，也不会有人真的穿破掉的牛仔裤去吧？这不是最基本的TPO吗？」



他的语气像在责怪我：「这不是常识吗？」



真的是这样吗……？但他特别嘱咐我穿平时的服装过来啊。即使如此，面试穿西装仍是常识？



尽管感到不能释怀，不过既然来到这里的人都选择了「西装」，可见没常识的人真的是我吧。那我宁可他不要说那些话混淆我，或者，这也是常识测验的一部分？



我怀着不安的心情沉默下来，很快地，一位身穿合身套装的长发美女现身会场。



「抱歉让各位久等，时间到了，请入内。」



美女仪态端正地敬礼，穿西装的面试者马上宛如军人般地站起。



「佐和野小姐……打扰一下……」



我看着美女胸前挂的名牌搭话。



「是，怎么了吗？田中修司先生。」



我吓了一跳，因为她竟然知道我的名字。



「呃……我穿了平时穿的衣服过来……」



美女嫣然一笑，似乎察觉了我的心情。她美到差点令我恍神。



「你什么都不用担心。那么，请田中先生进场。」



全员在美女的催促下走入宛如讲堂、摆放长桌的大房间。



桌上整齐排放着试卷，我仿佛置身大学考场。



美女站上台前，简单做完涂卡说明，接着喊道：「测验开始！」考场里顿时充斥考生们啪沙翻开试卷的声响，我当然也是其中一员。



然后我再次傻住。



考卷上尽是我从没见过、如暗号般的公式，还有英文、中文、法文、德文、西班牙文以及我认不出的语言。我总算了解录取率为何只有三％。



现在根本不是在意服装的时候，我得先解决眼前的难关。



我按住微微发抖的右手，做个深呼吸。



总之先按照题目的顺序，姑且把答案涂在卡上吧。



我只希望能多猜对几题，除此之外别无他法。



直到考试结束的钟响为止，我都专心致志地涂着卡。



「获得的物品是东条隼的名片，请问就这样吗？」



数字面试官成排坐在我面前，坐镇中央的男人语调冷静地问。



「不。」



我吞了吞口水，好不容易才发出声音。



「那么，请提出其他所有的物品。」



「请您翻到名片背面。」



男人默默翻过名片，眉毛一挑。



「我获得的物品是东条老师亲笔为我画的素描。」



「真了不起啊。」



我首度看见他露出微笑。



「谢谢您。」



「他是怎么将这样东西交给您的呢？」



「我在打工的最后一天收到这张名片，老师要我翻到背面，上面画着那幅素描。」



男人边附和边点头，仔细凝视那幅画。



「东条老师有针对这张画说了什么吗？」



我犹豫了一下下，决定老实回答：



「有的，他说我这张没特色的脸很难画。」



男人闻言，看看素描又看看我，然后再次注视素描，喃喃自语：「真的耶……」被我听见了。



抱歉喔，我长得就是这么没特色——这句话我当然是在心里说的。



将时间拉回现在——



我坐在这间办公室里，不知如何是好。



谁能料到我会被录取呢？



录取率只有三％的考试，我怎么会通过啊？



这要多亏东条老师给的那张名片吗？



这到底是什么样的公司呢？我要做什么才好？就算想找人问，放眼望去每个人都忙成一团，不适合搭话。耳边持续传来各种听不懂的话语。



「铃铃！抱歉，明天就是活动当日，你可以去当口译吗？」



「了解！几点？」



「我看看喔……下午三点半！」



「下午三点半！现场集合！」



「对，直接去现场集合就好，我会早到。那我回去准备！明天上海见！」



在涩谷游荡可能会被打劫的小个儿眼镜男从桌上抓起包包，小跑步地跑向我所在的出口方向。



「哦！抱歉。」眼看男人就要撞到站在门边的我，竟用难以想像的敏捷动作即时闪开，潇洒离去。



总觉得他有点面熟，大概是错觉吧。



思索到一半，耳边传来我确实听过的声音。



「铃铃，后天我这边也要麻烦你喔！」



他今天穿着几何图案的衬衫，脚上依然穿尖头靴，是雅。他的牛郎风长发丝毫没变，正在和那个叫「铃铃」的人搭话。



「才不要呢！我明天要去上海出差，想在那里慢慢多玩几天。」



很遗憾，雅遭到拒绝，但他不气馁地继续缠着铃铃。



「咦～～真的假的！你啥时回来？」



「等我尽情享用上海蟹就会回来。」



「求求你啦，我真的快挂了。」



雅做出无比悲痛的表情，双手合十恳求铃铃帮忙。



这时，他忽然瞄向我。



「啊！」



雅突然指着我大叫，我顿时一僵。



「文学院的！你在啊！」



我下意识想转身逃跑，但后面只有墙壁。



「修司，你会说中文对不对？」



「咦？」



对喔，我曾经告诉他自己念什么科系。遗憾的是，我只照本宣科读过两年的中文，当然不可能会说。



「但我……」来不及说完「不会说」，雅就高喊「LUCKY！」并说「你过来一下」，把我带出嘈杂的办公室。



我来到与刚才的空间截然不同的安静会议室，雅留下一句「你先坐着等我一下」便走出去。



不一会儿，他抱着两瓶绿茶和大量数据回来。



「修司，拿一下。」



雅用下巴指着夹在手臂下的瓶装茶。



「啊……好。」



我抽出绿茶，他发出「呼」的声音，将环抱的数据大把放在书桌上。



「修司，你的记忆力好吗？有没有IQ180？」



他将其中一瓶绿茶递给我，另一瓶直接扭开，咕噜咕噜地灌下。



「呃……没有……」



「不会吧？第一天穿西装上班的人，几乎都是天才类型欸！不过我也不是啦。」



雅啪沙啪沙地翻找数据，从中找出一份用钉书机钉起来的数据。



「不用担心，你先看过这份数据，大致了解一下内容，然后把我说的话翻译成中文就行了！」



「可是我……」



「怎么了？啊！你不喝绿茶吗？」



雅盯着我迟迟未动的绿茶问。



「不……我喜欢绿茶……谢谢你。」



我用出汗的手扭开瓶盖，咕噜咕噜地喝下。刚刚因为太紧张，令我口干舌燥。



「太好了！绿茶真的很好喝呢！日本人就是要喝绿茶，我最喜欢日本的传统文化了～～」



看他那头牛郎般的褐发与腰间垂挂的链条，这番话一点说服力也没有。他两只耳朵加起来到底打了几个洞啊？太猛了。



是说，我们现在该谈的，应该不是绿茶的喜好吧……



「呃……我其实……不会说中文……」



雅停下动作凝视着我。



下一秒，宁静的会议室响起惨叫声：「真的假的！你干嘛不早说啦！」



雅发出惨叫的半小时后，我们不知为何来到位于三十楼的员工餐厅，感情融洽地吃着午餐。



雅对于自己的误会感到抱歉，说要提前请我吃午餐做为赔罪。



「啊，修司，你和我说话可以放松一点，我本性其实满认真的，所以喜欢说话客客气气，请你完全不用介意，想说什么就说什么吧，这样我比较轻松。」



雅鼓起双颊嚼着纳豆咖喱说道。



本性认真的人才不会说自己认真咧。我把这句吐嘈藏在心底，感动地大啖以员工餐厅来说好吃过头的咖喱猪排饭。



「好吧……我就恭敬不如从命，以后有话直说。对了，虽然有点突然，但我一直想问一件事……」



我决定把握机会，把心中的疑惑一口气问完。



「马上就要问问题吗？真有干劲呢。」



「呃，我想先搞懂一些基本问题。『制造英雄』是什么呢？大家平时都在干嘛？」



「竟然是这种问题！这不是超基本的吗！修司，你该不会不知道工作内容就糊里糊涂进来了吧？」



雅嘎嘎大笑，差点把口中的纳豆喷出来。



「笑死我了，不过，刚开始真的不好懂呢，我也受过震撼教育。」他继续说：「每个人的工作内容都不一样，有时真的差很大！简单来说，就是大家各自发挥所长，在这个世界上创造英雄。」



「具体来说，英雄的定义是什么呢？」



「什么都有啊～～不骗你，真的什么都有！因为很重要，所以我要说两遍。」



雅始终笑个不停，真不知到底哪里好笑。我有些不高兴地沉默下来，他才用力吸气，止住笑声。想不到他意外懂得察言观色。



「好，认真来说呢，每个人对于英雄的定义都不一样嘛，如果你真心觉得爸爸是英雄，我们就要打造一个好爸爸。」



「打造好爸爸……？」



「因为不是每个爸爸都是好爸爸啊，世界上有会虐待孩子的混帐父亲，那种人当然不是英雄。」



「喔……」



「所以，你只要打造你认为的英雄就好。嗯，简单来说……」



我喜欢这句「简单来说」。



「类似某种制作公司吧？但千万不能说成制作人，老板听到会生气的。」



「为什么会生气？」



「听说老板曾经被某个自称是制作人的家伙骗过钱，因此生气地禁止我们使用那种可疑的称呼。他似乎觉得『制造英雄』听起来较没铜臭味，感觉更单纯。」



「原来如此……」



「但实际上工作必然会扯到钱。」



「是啊……」



「这份工作看似简单，其实很深奥呢。」



「那个……雅先生……」



「停！拜托别再用那个爆笑的称呼了。雅！听见了吗？我、叫、雅！」



他的情绪异常亢奋。



「呃，雅……方便请教你之前是做什么的吗？」



「当然可以啊，我本来是发型设计师！」



「啊，有像。」



其实他像的是牛郎，但我当然不好意思说。



「那你为什么要来这里工作呢？」



「因为啊，我好像太受欢迎了，人红是非多嘛。」



「是吗？」



「该怎么说……太完美的人不是容易遭排挤吗？你看，我不是长得挺帅的吗？算是时下说的花美男？所以女性客人络绎不绝，加上我手艺精湛，前辈的客源都不小心被我抢走了，弄到最后啊，连老板的客人都指名找我，我当然惨啦。嗯，大概是这样吧！」



到底是怎样？



「总之，你要不要先跟着道野边上班呢？」



「道野边吗……」



「他算是我们公司的菁英吧。」



「菁英……」



原来如此，他的确给人一种老练感。原来他是HEROES里名副其实的菁英啊。



「好巧喔，他来了……道野边！」



只见道野边正端着托盘寻找座位，雅对他用力挥手。



「哎呀呀，真巧呢。田中修司先生，好久不见。」



道野边今天也面带高雅的微笑。



「我碰巧在为他说明工作内容。是这样的，我最近手头上案子较多，想说你那边若是有空，方便让他跟着你学习吗？」



托盘上放着看似很好吃的天妇罗乌龙面。道野边在我们的隔壁座位放下托盘，点头说道：「好主意。」



「你感觉和东条老师处得不错耶，有没有考虑去当他的助手呢？」



「什么？要我画漫画吗？」



看我吓了一跳，雅也跟着面露讶异之色。



「咦？修司，你会画漫画吗？」



「不不不，当然不会！」



我急忙摆手表示否定。



「也是喔！啊，吓我一跳，我还以为你有那方面的特殊才能。」



「并不是……」



很遗憾，我完全没有任何特殊才能。



我小小地沮丧了一下，向道野边搭话：



「请问……我其实完全不知道自己为什么会被录取……又没有什么专长……」



「但你通过了笔试和面试进入公司了，不是吗？」



道野边用温柔的声音说。



「是这样没错……不过，那应该是托名片的福，是东条老师的帮忙……」



「你为什么会这样认为呢？」



「因为我笔试成绩一定不理想，面试也是，只有我穿平常的衣服去……」



「不然一般都是要穿什么衣服去咧？」



雅豪迈地在嘴里塞满咖喱，插嘴问道。



「所有人都穿西装。雅，你当时没穿西装吗？」



「啊，我不是面试组的。」



「雅是通过特殊管道进入公司的，别看他这样，他可是走菁英路线的喔。」



雅是菁英？我有点半信半疑。



「原来还有菁英路线啊……具体来说到底是……」



「啊！不会吧～～」



雅突然大声叫出来。



「抱歉，我要回去工作了！还好有提早吃饭。」



他一手滑着手机站起来，似乎是工作出了状况。



「你很急吧？先去没关系，我等一下连自己的托盘一起收。」



看雅着急地用单手想拿起托盘，我制止他。



「真的可以吗？修司，不好意思，那就恭敬不如从命了。我先走啰！」



「啊，谢谢你请我吃午餐！」



「安～～」雅举起一只手，留下莫名其妙的招呼就走了。



「好的，修司。」



「是！」



我充满干劲地回头，道野边对我露出和蔼的笑容。



「我们吃完午餐，马上去拜访东条老师吧。」



「好的，具体来说，我要做什么呢？」



我有些忐忑不安。



「修司，要让东条老师成为英雄，你认为应该要怎么做比较好呢？」



「我想想……让他的漫画变红。」



「要怎么做才能让他的漫画变红呢？」



「这……要让很多人看到。」



我仿佛在接受面试。



「要怎么做才能让很多人看到呢？」



「呃……努力宣传……增加媒体曝光等……」



「在此之前，有件事是万万不能少的。」



道野边将筷子放回托盘，双手合十。



接着，他朝我抬起头。



「要先让东条老师画出有趣的漫画才行。为此，我们愿意做任何事。」



他说完，无声无息地站起。



「我们走吧。能再见到你，想必东条老师也很开心。」



道野边微微一笑。



我在前往东条老师住的饭店的路上发问：



「东条老师一直都住饭店吗？」



「不，只是暂时的。老师创作分镜时，会来东京都内的饭店住宿，这段期间还在东京安排了采访、摄影等外务，住饭店是为了节省交通时间。等老师的工作开始进入上墨线的阶段，就会返回自家的工作室赶稿，在那里进行比较方便。届时他会住在千叶的家里，专心完稿。」



原来如此，这就是所谓的行程控管吧。



「你们也做类似艺人经纪人的工作啊。」



「说起来或许挺类似的。」



道野边浅浅一笑。他的微笑从不中断，想必工作能力很好，令人佩服。



「对了，修司，你从事过类似的业务吗？」



「不，相关经验和知识我都没有。」



「每个人刚开始都是这样。」



真了不起。道野边比我至今所见的任何人都要贴心。



「您在公司服务很多年了吗？」



「这个嘛，加起来应该快二十年了。」



「之前是做什么工作呢？」



「还经营过其他事业。」



「自己当老板吗？」



难怪举手投足都这么高雅。我觉得相当合理。



「没有伟大到配称为老板。」



道野边谦虚地说。



「真厉害，有才华的人就是不一样。」



「唉，我哪有什么才华呢。」



「您曾经自行开业，现在又是公司的菁英啊。」



道野边静静地微笑。



「所谓才华……」



他稍作停顿，视线投向远方。



「所谓才华，到底生得什么模样？我真希望此生能瞧上一眼。」



他会说一些奇妙的话呢——我暗忖。此时道野边突然露出调皮的笑脸，看着我说：



「那或许会是一个坐在椅子上抽着雪茄，背上长翅膀的男人也说不定呢。」



「咦，什么东西？」



「我在说才华的模样啊。他的性情古怪，心血来潮时就从小小的皮箱里取出魔法粉末，撒在努力不懈的人身上，那会使人灵光一闪。东条老师说不定见过他呢。」



我听不懂这段话的含义，只能礼貌性地微笑，走在他身边。



「修司，我呢……」



倏地，他停下脚步。



「我至今还未曾遇过那个背上长翅膀的男人喔。」



他的表情带着些许落寞。



「呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



高级饭店的房间里，再次响起可怕的男人吼叫。



「我受够了！我真的画不出来啊啊啊啊啊啊啊！」



又来啦……我和道野边交换眼色，脱下外套。



——半小时后，我上气不接下气地小心捡起飞得到处都是的未完成分镜稿。



「这些应该就是全部了，您这不是画得很顺吗？」



「画到一半就卡住了……」



东条老师一脸厌世地瘫坐在椅子上。



「我来为您煮一壶美味的咖啡。」



道野边缓步走向厨房，神情专注地挑拣咖啡豆，模样像极了经营咖啡厅多年的老板。



没多久，房里便充满咖啡的香气。道野边宛如一名老管家，将琥珀色、热腾腾的咖啡小心翼翼地端到东条老师面前。



东条老师端起杯子，深吸香气并用力吐气，慢慢品尝起咖啡。



「我冷静一些了。」



语毕，他轻轻一笑。



「刚开始画漫画时，我真的非常开心。」



我和道野边安静聆听东条老师说话。



「我甚至愿意为了漫画抛弃一切。觉得只要能画画，其他的我都不想要。只要有人愿意看我画的漫画，其他一切都不重要。」



他的眼神仿佛迷路的孩子，充满了不安。



「因为，我只剩下漫画了。倘若我有画漫画的才华，一定是用其他缺乏的才华换来的。当年我认为即使如此，我还是相当幸福……如今我却害怕了起来。」



他双手捧着杯子，轻轻眺望远方。



「有时候，我会对于自己除了漫画以外别无选择这件事，感到害怕得不得了。」



吐露心声的东条隼，看起来只是个疲于生活的平凡中年男子。



我和道野边并肩走在回家的路上。



「我认为东条老师是一位很有才华的漫画家，但是，要持续创作，果然还是很不容易啊。」



我是真心羡慕老师拥有特殊才能，不过看见他辛苦的样子，我也体认到这份工作绝非旁人所想的那么轻松。



「不管是任何工作，都不可能完全不遇到问题。」



「可是不工作就没饭吃。」



「就是说啊。」



现在的时局不管做什么都很辛苦。



「活着真是辛苦呢……」



道野边沉默半晌，温柔地说：



「活着其实很容易喔。」



「可是……」



「修司，你吸一口气看看。」



「吸气……？这样吗？」



我鼻子「嘶～～」地用力吸气。



「接着把气吐出来。」



我依他所说，「哈～～」地吐气。



「你现在活着了。」



道野边用无比认真的表情说道。



「活着很容易，对吧？」



语毕，他莞尔一笑。



一星期后，雅手边的案子暂告一段落，回来加入东条隼小组，换成道野边同时兼顾其他项目。道野边不愧是菁英人物，每个小组似乎都积极邀他加入。



「多亏你和东条老师很合得来，帮了我大忙呢。别看老师那样，他可是很怕生的。」



前往东条老师住的饭店路上，雅笑咪咪地对我说。



我突然意识到雅也是随时保持笑容。这间公司丝毫不见职场特有的紧绷感，不知道其他人都在做些什么工作呢？



「修司，你听过这家店吗？『美国派』，他们家的樱桃派很有名。」



雅边走边挪动下巴，指着女孩子们大排长龙的店家。



「啊，是一年前开幕的派专卖店？上次电视报导说排队要等三个小时，今天人还是这么多啊。」



星期天街上本来就很热闹，然而那条队伍还是相当抢眼，令人好奇这些人究竟是打哪来的。



「这也是我们公司打造的喔。」



「是吗！」



我讶异地停下脚步，只见雅得意地扬起嘴角。



「是在道野边和老板的梦幻联手打造下一炮而红的！」



「好厉害喔……可是，HEROES经营的对象不是只限人物吗？」



「是人物没错啊！那家店的老板本来开零件公司，我们将他打造为派达人。」



「打造吗……等等，为什么会从零件公司变成派达人？」



「那家工厂快倒了，他当时真的是穷途末路。不过老板相当有骨气喔，他说与其因为周转不灵而遣散师傅们，他宁可上吊也会筹到钱。那个觉悟真的超壮烈的。」



「原来啊……」



「然后呢，他说与其上吊，不如大家一起来烤派吧！」



「到底为什么是派啊……？」



「师傅们手很巧啊。连那么小的零件都能做，烤派怎么难得倒他们呢？大概是这样吧。他们家的厨房有一堆硬汉大叔露出专注的神情在烤派喔，超级有趣的。」



雅开心地开怀大笑。



「日本的流行不是退很快吗？就算一开始很受欢迎，过了一年就闲古鸟叫了。」



「就是说啊。这样一想，过了一年还要排队三小时，真的很厉害。」



「修司，你听过闲古鸟的叫声吗？」



「咦？当然没有。真的有那种鸟吗？」



「有喔。我就听过。」



真的吗？我半信半疑，姑且「哦哦」附和。



「走进快倒的店里时，无人的店面真的会响起一种『空荡空荡』的叫声喔！听起来十分凄凉。」



雅一本正经地说，不知道是开玩笑还是认真的。



「简单来说呢，那样东西必须真的『超级好吃！』不然风潮过了就没了。这就要赌上师傅的尊严和手艺了。我也试吃过很多次，口味真的很细致。修司，请你一定要吃吃看，吃了保证会想：『太好吃了吧！我怕我以后吃不到怎么办？』排队三小时绝对值得！」



雅一口气说完。



「好强喔……我竟然进了这么厉害的公司。」