心脏病的原因——那颗假的心脏，最初的目的是什么。



“那颗心脏…会是由魔物拟态成的吗？”



“你的证据呢？”



“从斯卡蒂身上取下来的心脏，看上去就和本来的心脏一模一样。但是肿瘤是不可能自然形成心脏的样子，如果按照某个有自我意识的存在故意拟态的思路去思考，不就是和现在的分身一样吗。”



在进行手术时，就有一种违和感。



那颗心脏，太像真正的心脏了。



侵蚀着斯卡蒂身体的病魔，和斯卡蒂的心脏一模一样。但是在肋骨上，存在于一个毫无意义的位置。



那颗心脏出现在不可能出现的场所。



这不正是一种分身现象吗。



“而且，我还听莉姆说了，那颗切除下来的心脏消失的事情。”



“啊…你知道了啊。非常遗憾，这是个大的提示。我还在想你没有听到这个消息是怎么答出这个问题的。不过，格伦你很幸运。太棒了，格伦·利特贝特。满分。”



库托莉芙微笑着表扬她最优秀的学生。



斯卡蒂身上切除的心脏是有意识的，并且在林德沃姆引起分身现象。



这就是格伦得出的结论，也是库托莉芙想要的答案，没有给太多提示，就这样弄明白了。



“…那么，我们该怎么办。分身是斯卡蒂的心脏这点已经弄清楚了，接下来有什么对策。”



“嗯？什么都不用做哦？”库托莉芙平淡的告诉格伦。“我会把这个推论就这样告诉斯卡蒂。然后会填写一份关于心脏标本丢失的报告书，提交给议会。如果他们想让我继续解决这个问题相信斯卡蒂一定会说些什么的。”



什么都不用担心，库托莉芙笑着。



让心脏逃走确实是他们的重大责任，但切除的心脏并不是真的心脏，而是一种未知的魔物，他们是不可能预见这种事态的。



分身引起的骚乱，就让医院腾不出手了——



但一切都是真的话，库托莉芙却没有表现出使命感，她绝不是那种无情无义、不负责任的人，摆出这种态度会让人误解的，这对她很不利。



格伦还想说点什么。



“那个——我不认为这是正确的，老师。”



“哦？”



库托莉芙意外的看着格伦的脸。



这表达着什么，认识这么久了，格伦能从她的表情里读到一些想法。



“这是对我有意见吗？我的方法到底有什么问题。”



“斯卡蒂向你寻求的，不仅弄清是分身的正体——还有收拾分身引起的骚乱。”



“这是议会代表的工作，不是医生的义务。”



“…嗯，或许吧。这起骚乱和我们无关，但在诊所，看到因为分身感到身体不适的患者增多的时候。”



格伦停顿了一下。



这也是格伦过劳的原因。大部分抱怨可能只是病人自己的错觉，但伴随着分身话题的传播，不满的抱怨越来越多。



“…患者增加吗…这确实是个问题。”



林德沃姆中央医院总是很忙。



如果真有人生病了肯定要全力医治，但库托莉芙还是想尽可能避免因为被分身的传闻迷惑而抱怨身体不适的病人增多。



“如果是那样的话，你有什么手段控制事态发展吗？”



“我来做。”



“…你说什么？”



出乎意料的回复，让库托莉芙说不出话。



“分身是什么，除这点外我们没有更多的信息，我想斯卡蒂小姐也想接触它…可能的话，想要抓住它…”



林德沃姆议会直辖的警逻队拥有逮捕权。



如果分身是魔物的话就适用这个条例。以引起城镇骚乱的骚乱罪逮捕非常容易。不过，格伦不知道斯卡蒂是怎么想的，她是警逻队的负责人。



而且，最大的问题是，分身是可以被逮捕的存在吗。



“逮捕拘束先不说，斯卡蒂是有和它对话讲道理的意向。”



“嗯，看样子首要部分是先找到分身的所在之处。”



“如果能找到的话，斯卡蒂也不用伤脑筋了。”



确实。



斯卡蒂是还没知道这点。还是已经知道了只是没做好准备接受事实。从分身还没被发现的事实来看，前者可能性更高。



“线索是水。”



“水…？”



“之前的证词，全都和水有关。见到人鱼的证言。水路街的目击报告，全部和水有关。”



“等一下。那农场呢？和水——”库托莉芙指出矛盾点，不过，在指出矛盾点的途中她也想到了。“灌溉…”



“没错，农场为了培育作物有从水路引水。所以，分身和水的关系——”



“不，不对。你的推测拿不到任何分数。”



库托莉芙摇了摇头。



“斯卡蒂从街上收集的所有证词，我没听说过只有在水附近的目击，一定有和水无关的场所的证词。而且，目击事件的场所如果有这种趋势，斯卡蒂应该也注意到了。所以，格伦，你的推测——”



“老师，我从没说过只会出现在水附近。”



“…嗯？”



库托莉芙怔住了。



格伦一直在思考，分身为什么会神出鬼没，拟态成居民的样子。警逻队也拉起一张网将所有可疑的人都逮捕了。



但为什么分身还没被抓到。



“我认为，分身是通过水路移动的。”



“…为什么这么说。”



“证据是，即便有了所有的目击报告，警逻队还是没有抓到它。警逻队里的水栖魔物数量很少吧？当他们搜索分身的时候，水中就是他们的盲点。它在警逻队的眼皮下逃走了。”



“格伦，等等，按照这个逻辑。”



“嗯，分身显然是有意识的避开警逻队。”



“…！”



它不单单是一种没有目的的拟态生物。



分身绕过警逻队的视线，只在水路上移动，它知道警逻队不能有效监视水路。



“实际上，在前几天，我就在斗技场目击到分身了。就在缇萨莉亚的升格战那天。”



“啊，斯卡蒂乱入的那次。等等，侵入斗技场了？那里的安保不是非常严密吗。”



“是的。根据警备员交代应该是在换岗的时候，或者它知道哪些路径是监视死角。知道如何逃离警备员，智胜他们。”



就像军事特工一样的行动，绝对没有多余的动作。



分身拥有不可低估的智力，如果能逃过斗技场的安保，那一定也能逃过林德沃姆的警逻队。



“警逻队的人员配置，换班时间，巡逻路线，这些信息全都掌握。然后藏在水路里，绕过他们行动。”



“它是怎么知道这些信息的，关于这点依然存在疑问，虽然林德沃姆不是一个运河城市，但分布着大大小小的水路。这就是分身神出鬼没的原因。”



“…或许应该告诉斯卡蒂。”



这真的是单一魔物能做到的吗？



掌握整个城市警逻队的动向并分析，除非它是一个谍报部队、一个集团，不然这是不可能的事情。



“目前为止，还没有分身直接伤人的报告…但如果它能躲过警逻队的监视，最好在坏事发生前找到它。”



“不对，格伦。你太天真了，它已经造成危害了。”



“…诶？”



目击报告没有提到啊。



“你忘了吗，它是作为寄生虫寄生在斯卡蒂的身上。虽然不能确定分身是否是故意伤害她…但它从我的医院里逃出去是事实。作为斯卡蒂的主治医师，我不能就这么看着。我绝不会让任何人换上和斯卡蒂一样的疾病。”



格伦感到安心。



她并不是不负责任，在斯卡蒂的手术后，还在担心斯卡蒂的身体。现在，她还担心分身会以同样的方式产生更多的患者。



库托莉芙仍然有着她作为医生的矜持——



如果一开始不表现得无动于衷，而是直接说出来。也不会被误认为是一个怠惰的医生了。



“缩小分身的活动范围是巨大的进步。斯卡蒂一定会高兴的。”



“是啊，希望能快点找到它。”



“格伦，如果斯卡蒂邀请你帮助她的话。”



“…我会尽力的。”



格伦郑重的点头。这话不需要告诉他。



如果这就是斯卡蒂患病的原因，就决不能放置不管。



“还有个问题…老师。我想尽快出院。”



“啊，关于这个…格伦。”



库托莉芙向格伦伸出八条触手。



不好的预感。



根据学生时代的经验，格伦脑内响起了警报。



“真不愧是你，回答了所有我所想的…还意识到了水路的细节。成长许多了啊，格伦。也许是我老了。”



“没、没有，只是我们的观点不同。”



“但是格伦。你还是有必要休息，好好的休息。”



“诶，明明说好了的！”



“哼哼。我就是个不守信的骗子，就是个坏女人。”



库托莉芙冷冷的说道。



格伦从床上跳起，试图逃脱库托莉芙的魔爪。但格伦贫弱的身体能力远远比不上伸缩自如的库托莉芙的触手。



“啊、嗯。”



“如果你愿意，我可以睡在你身边。哼哼，以院长的身份。”



覆盖着黏液的触手抓住了格伦的脚。



就在他以为要倒下的时候，另一只触手托住了格伦的身体。剩下的触手把格伦卷了起来。格伦身体感受到的比起痛苦更多是怀念。



并不是自豪。



格伦的职业生涯，有着各种被卷起来的经验。



例如莎妃的蛇体，阿拉涅的丝线等等。格伦人生中各种被卷起来的经历里，最熟悉的还是库托莉芙的触手。



触手上非常用力的吸盘，是格伦在学院时熟悉的感觉。



“一开始…就没打算信守承诺吧。”



“嗯。分身的难题，原本只是想让格伦你烦恼一阵子，期间老老实实躺在床上思考。但是…没想到你这么快就答出来了。超出我的预料，一百二十分，格伦。”



没想到他一天之内就解决了这个问题。



格伦被触手拉回到床上，斯库拉族的触手是结实的肌肉组成，很难挣脱。



身上的病服被黏液濡湿。



格伦想要反抗，但越是反抗，触手缠绕得越紧。



“不行哦。”



库托莉芙嘲笑格伦如孩童般的抵抗。



“不听话的坏孩子，要给你唱首摇篮曲吗？”



软绵绵的声音传来，库托莉芙凑近格伦的脸。伸缩自如的触手也把库托莉芙的身体运过来。



除了触手，库托莉芙双手拥抱着格伦。



就像正面羽交(*一种摔跤招式)一样把格伦推到在床上。



触手不再抓着他的手腕，但库托莉芙将全身都压在他身上，格伦瘦弱的手臂毫无抵抗能力。



“老、老师…很重。”



“对女性说重太失礼了。”



“不是，但是。”



“我太专注于传授医学而没有教你如何对待女性。现在正是个好机会，就在这里教教你吧。”



库托莉芙的裙子下面，触手之间有一层膜。这层膜就像被子一样覆盖在格伦身上。



天气很冷，这种奇妙的触感也许能够适应。



“虽然你不再是少年了，但我还是爱着你。”



喜欢[捕食]少年的库托莉芙，把脸凑的更近，像恋人一样在他的耳边低语。自己禁止莎妃在诊所的亲密行为，现在却趁着部下不注意，在医院的单间做出这种事情。



“老、老师。这该不会是你对待病人的方式吧…”



“啊，真失礼呢。就算我对最喜欢的孩子也不会做出这种事…最近呢。”



越来越生气了。



真是个自私的老师，随心所欲行动又不反思。



违背约定，在工作中把格伦推到在床上。一边说着要疗养，一边把格伦用触手拘束起来——



如果不是因为她是老师，怎么会甘愿忍受迄今为止的暴虐。



格伦下定决心。



这次，一定要让她多少反省一下。



“诶。”



格伦突然摘下库托莉芙的眼镜。



“什么？”



幸运的是，双手是自由的。只有腹部以下被库托莉芙的触手缠绕住。



“喂，格伦。摘掉我的眼镜是想逃走吗？可惜，虽然我有些近视，但用触手还是可以轻而易举找到你…”



“是的，我也知道。”



格伦并没有打算夺取她的视野。单纯的只是不想让眼镜妨碍到他的攻击。



“老师，对不起了。”



“？你要——咦啊啊啊啊啊啊啊？！”



格伦触摸了库托莉芙无防备的眉间。



“啊，格伦，你这家伙——要做什么！”



库托莉芙的声音回荡在狭小的房间。



从没听过她发出这么高的声调。现在的样子如果被别人看到，一定会感到疑惑。



“咦呀呀呀呀？！”



格伦每次触摸库托莉芙的两眼之间时，库托莉芙的身体就会颤抖。



格伦轻轻地戳了一下，库托莉芙就像受到强烈的刺激一样，身体痉挛了。触手在甩动，前段的肌肉先是紧绷，然后变得软弱无力。



就像在使用魔法一样，格伦的表情没有改变。



戳戳。



“啊啊！嗯啊！”



戳戳戳戳戳戳。



“啊啊！嗯啊！嗯啊啊啊！”



库托莉芙止不住地痉挛。



她的身体不断在硬直和脱力间循环，失去了压倒格伦的力气。格伦将库托莉芙的身体推开。



库托莉芙脱力的身体就这样瘫在床上。



“啊…哈——！格、格伦…对我做出这种事情，之后会发生你知道吧…！”



“嗯。正是因为知道后面发生的会很恐怖所以要多做了一点。”



“等、不、不要——啊啊啊啊啊啊啊？！”



库托莉芙发出格伦从未听过的声音，她完全无能为力。



为什么会变成这样。



只是在眉间轻戳的程度，为什么库托莉芙的身体就会不断痉挛。



答案是，斯库拉族拥有高度发达的神经系统。



“斯库拉族的触手，就像是独立的生物，能做出复杂精细的动作。达成这个的，正是广泛存在于身体内各个地方的神经系统，就像副脑一样。”



“咦！这我知道！我知道的！”



“而其中一个副脑就在眉间。”



斯库拉的上半身由一具骨架支撑——但，实际上不是硬骨。



支撑肉体的都是软骨，下半身则是实心肌肉。上半身虽然看上去像是人类，但从机能上看，斯库拉族本质是软体动物。



换句话说，斯库拉族的软骨轻而强韧，保护着大脑内脏和神经不受外敌伤害。也许是为了抵抗重力支撑身体才会有如此强韧的软骨——



但是，斯库拉的眉间是防守薄弱的部位。



像格伦这样了解斯库拉构造的，可以通过触摸眉间——即给予软骨下的副脑直接刺激。



“呀！呀啊啊啊啊？！求你了！格伦，快停下啊啊！”



流着眼泪发出惨叫。



仅仅是对副脑的刺激，就能让斯库拉失去对触手的控制，全身体验到介于痛苦和快感之间的强烈感觉。库托莉芙戴眼镜的原因，就是想保护这个弱点，格伦知道这点。



库托莉芙横在床上流着眼泪，松弛的嘴角垂这唾液。已经没有力气争辩了。



触手也向四处张开，操纵触手的副脑被给予了刺激，无法再控制触手也是当然的。



“我玩得很开心哦，老师。”



“嗯啊啊啊？！这、这个无赖！你其实是虐待狂吧——啊啊啊啊啊？！”



格伦看着库托莉芙还在颤抖，继续戳她的眉间——



格伦没有意识到，他能随意使用的这个技巧是相当困难的。



“啊！嗯啊！嗯！呀啊！”



保护眉间副脑的软骨轻且坚固。



通过这块骨头来给予刺激不能太过用力。过度的刺激会引起痛觉，导致本能地全力反射攻击。



格伦对副脑的刺激，刚好没有唤起防御本能。这是一种非常微妙又适当的刺激。



格伦本人在无意识间运用的妙技。



“啊！嗯！啊哈！”



库托莉芙颤抖的触手开始改变颜色，从深红变浅红，再到近乎是白色。



斯库拉的触手和章鱼的一样，肌肉放松的时候变成深色，肌肉收缩的时候变成浅色。肌肉反复放松和收缩，颜色也会同样变化。



库托莉芙闭上了垂着唾液的嘴，但比起她的表情，触手颜色的变化更能反应出这种[惩罚]是有效的。



然后——



“啊！哈…啊…姆…！”



库托莉芙的眼神空洞，肢体也软在床上。



反复的刺激耗尽了她所有的体力。触手虽然还在微微颤抖，但已经没有力气站起来了。格伦把眼镜还给库托莉芙，[惩罚]结束了。



“格、格伦…你是个…技术高手。”



格伦在想也许是自己做的太过了。



但一方面，格伦认为这也是对库托莉芙的惩罚，本来她就是个大部分时间按照自己喜好做事的女性。格伦希望这次多少能让她不再滥用权力了。



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“那么，现在我就出院了。”



“好、好吧…反正我已经没有力气了…”



副脑在遭受彻底的刺激之后，还需要一段时间才能让触手动起来。格伦想回诊所，也没有人能拦住了。



“看到你成长了很多让我很高兴，格伦…”



“啊，谢谢。”



“但是…超过我并不意味着…你能随心所欲。你依然会遇到…各种各样问题。”



看上去输了很不甘心。



库托莉芙说完，用尽力气，陷入了沉睡。



既然院长已经给了出院许可，格伦就回诊所了。他的全部工作由莎妃和妖精代劳，所以格伦要快点赶回去，减轻她的负担。



“各种各样吗…”



即便库托莉芙已经熟睡了，但这是他第一次捉弄他的老师。



格伦满脑子想的还是她最后一句令人费解的话。



***



从中央医院徒步回去。



时间已经是晚上了，这意味着离开诊所已经过去一天半了。



“一直在等你，医生。”



出来迎接的是他优秀的助手——莎妃。



不知道什么原因，她把长长的下半身把上半身抬得很高，俯视着格伦。她的头都快碰到天花板了。



莎妃的表情比平时更严厉，蛇眼盯着格伦。



“那…那个，莎妃。”



“我听说了哦，医生。要保持安静好好休息，但你强迫库托莉芙医生让你出院。你应该在医院待上三天的。”



“啊，诶？”



格伦慌了，她是怎么知道的？就算是从医院的工作人员那里听说，也不可能比从医院直接回来的格伦更快得到消息。



“正确答案是我派了一个妖精和你一起去。”



莎妃张开手掌。



一个妖精飞到上面。莎妃非常担心，所以派了一个妖精去照看格伦。



敏捷迅速的妖精，确实能比格伦更快地回到诊所。



“不、不是的，莎妃。我得到出院许可了，是库托莉芙老师准许的。”



“是是，我知道。你攻击库托莉芙医生的眉间强迫她给你出院许可。你也是医生，你不应该轻视同样是医生的判断。”



她全都知道了。



莎妃手上的妖精看不出什么表情，但格伦在想，一定是一副得意的表情吧。



“既然已经出院也没办法了。”



莎妃叹了一口气。



“诶？”



“库托莉芙医生是院长，然后她允许你出院的话…即便是格伦你使用了卑鄙的手段强迫的，现在再回医院也没有意义了。”



“是、是这样的。还有很多工作要做嘛。”



“…所以，选一个吧。”



莎妃从手上拿出一个注射器，里面注满了药剂。



莎妃的表情完全没有笑。



“要么再给你一天，自己好好疗养。或者注射由我特制的连奥加(オーガ，Orge)族都能昏睡的麻醉药，强制睡眠。由你选择。”



“嗯…那么，诶？”



“想逃是没用的。这个麻醉药能涂到飞镖上投掷出去。能让任何人一瞬间失去知觉。”



如果被注射这种对魔物专用的强力药物，恐怕不是休息而是永眠了。对格伦这种人类来说这药太烈了。



面对莎妃的胁迫，格伦无力抵抗。



“那、那个。”



“选哪边？快决定。”



“那个。”



“那边？”



莎妃的眼神无情严厉。



“好吧…我会…老老实实…睡一觉的。”



“明智的选择。医生也是会生病的，也会劳累。不要认为自己是特别的，要照顾好自己。”



“嗯…这次，都是我的错。”



看着格伦配合的样子，莎妃终于笑了。



库托莉芙也许早料到会发生这种事情，才会放格伦回去吧。她知道诊所远比中央医院的监视更加严格。



“工作的事情就交给我吧，你就好好休息一下。”莎妃说。



她还保持蛇抬起头的姿势俯视着，只有等格伦好好疗养后才会恢复正常的状态吧。



格伦回到了自己的房间——



之后。



几乎一整天，格伦都在床上思考着分身的事情。



他知道分身就是斯卡蒂的心脏，也知道它就在城里的某处模仿着居民的样子。分身有自己的意识。



但它的意识，是想像斯卡蒂那时候一样寄生在魔物的体内吗？目前，格伦还没有收到类似病例的报告。如果出现这样的患者，医生会第一时间知道。



不断模仿着其他人的分身，它最终目的是什么？



在床上休息的时候，格伦满脑子想的都是这些。



话说回来，对于他这种不养生的医生来说，根本不习惯休养。